Natur og dyreliv

Jordskorpen

Islands jordskorpe er betydeligt tyndere end i Amerika og Europa, hvorfor jordoverfladen er tættere på varmen fra de smeltede sten lige under jordskorpen. Det er derfor, at der findes så mange varme kilder i den islandske nature. Mange steder bliver naturens varme vand brugt til at opvarme huse og fylde swimming pools med. 

De kogende, boblende varme kilder er selvfølgelig et imponerende syn i sig selv. Det gælder i særdeleshed for området omkring Geysir, hvor den berømte varme kilde Strokkur spyr en høj søjle af kogende vand op til 30 m op i luften ca. hvert 8-10. min. Islands jordskorpe forandrer sig og er stadig under udvikling i dag.

Gletsjere

10% af Island er dækket af gletsjere, hvilket giver en enorm flade af is. Gletsjerne ændrer sig en smule hvert år, hvor de i kolde perioder vokser og i varmere perioder bliver mindre. Dette er tilfældet i de seneste år. Gletsjerne er hvide og isblå og nogle gange sortstribede. Disse striber dannes af vulkansk aske og sort sand, der faldet ned på dem og igen blevet dækket af nyfalden sne.

Gletsjerne flytter sig frem og skubber jordskorpe, sand og sten foran sig, men de kan også trække sig tilbage igen. Dette kan efterlade søer, hvor isbjerge flyder rundt. Der er en række af dem i Island, og den mest spektakulære er gletsjerlagunen Jökulsárlón i sydøst. Den er en del af Europas største nationalpark, Vatnajökull Nationalpark, der omringer gletsjeren Vatnajökull.

Den vilde flora og fauna

Islands klima er praktisk talt delt op i sommer og vinter med korte overgangsperioder af forår og efterårer. Den islandske sommer er kort, så alle planter blomstrer stort set på samme tid i Island. Dette er et særligt syn ift. sydpå, hvor de samme plantearter blomstrer på forskellige tidspunkter af året.

Energien og varmen i den islandske undergrund skaber forhold, som er unikke på denne breddegrad. Det gør plantelivet rigt. Der er mange farverige og smukke blomster i Island, f.eks. orkidéer og ensianer.

Det vilde dyreliv afspejler Islands unge alder. Der er relativt få insekter og meget få vilde pattedyr. Da de første bosættere ankom til Island, fandtes her kun polarræven, men med tiden blev andre dyrearter transporteret til landet. Mange fugle har stadig ikke opdaget landet, hvorfor der jævnligt opdages nye arter, som gæster øen. Der er ingen krybdyr, padder eller farlige dyr at finde.

Det klare, nordlige Atlanterhav, der omringer Island, er beboet af hvaler af forskellige størrelser og arter. Tusindvis af turister glæder sig hvert år over synet af hvaler og delfiner i deres rette element forskellige steder langs Islands kyst. Specielt i bugten Skjálfandi har byen Húsavik etableret sig som et af Europas essentielle hvaludkigssteder, hvor du ofte kan se store hvaler. Desuden kan du fiske i havet og landets søer, så tag endelig fiskestangen med!

Fuglekiggeri

Visse steder i Island er det rene paradis for fugleinteresserede. Látrabjarg på Vestfjordene er det største fuglefjeld i verden, hvor utallige arter yngler i klipperne, inklusiv den største alkekoloni i verden. Dertil er Vestmannaøerne kendt for deres mange slags havfugle, og her er der flere lunder (søpapegøjer) end noget andet sted i verden.

Ved søen Mývatn i nord er der flere arter ynglende ænder end noget andet sted i Europa. Storkjovekolonien på sandsletterne i Sydisland er den største i verden, og havfugle som lunder (søpapegøjer), edderfugle, havterner, vadefugle og spurvefugle kan ses mange steder. Flere rejsearrangører tilrettelægger ture for fugleinteresserede tidligt på sommeren, hvor betingelserne egner sig særligt godt.

Udbydere af udflugter med fuglekiggeri