Vestfjordene
BEDÅRENDE FJORDLANDSKAB
En af Islands bedst holdte hemmeligheder er uden tvivl landets fredelige nordvestlige hjørne, bedre kendt som Vestfjordene. Det vestlige Island og Vestfjordene er to vidt forskellige områder. De er rige på kontraster både i historisk og geologisk henseende med deres helt egne karaktertræk.
Vestfjordenes isolation har medvirket at store dele af regionens natur stadig er uspoleret og ubeboet vildnis. Netop derfor er Vestfjordene ofte udpeget af rejseguides som en fremragende destination og et perfekt rejsemål for turister med en opdagelsesrejsende i maven.
Næsten alle gæster i Vestfjordene rejser først til vestkysten og tager dertil enten ad den slyngede vej langs fjordkysterne eller kystegnen Strandir. Man kan også tage turen langs de sydlige Vestfjorde ad vejen eller med færgen. Uanset hvilken vej man vælger, byder den på et utroligt tværsnit af storslåede scenarier og kultur. Mange udflugter starter fra den smukt beliggende by Ísafjörður, der er den største by i området.
Kontraster
Der er kontraster i overflod i Vestfjordene. Her møder land den 400 m høje stejle klippe, Látrabjarg, der er Europas vestligste punkt. Klippen huser en af verdens største havfuglekolonier og er et paradis for fuglekiggere. Naturreservatet Hornstrandir i det nordlige område er både betagende barsk og forbløffende rigt på vegetation. Området er hjemsted for polarræven og et rigt fugleliv.
Rester fra det daglige liv kan ses i den nu forladte sildelandingsplads Djúpavík. Tæt ved er vandfaldsgruppen Dynjandi, som spreder sig trappevist ned over fjeldsiden og har en samlet højde på 100 m. Dertil er den lille ø Vigur, fuglekendernes paradis, et besøg værd, hvor tiden ser ud til at stå stille.
Lokale kendetegn
Vestfjordene er ægte islandsk vildnis og unægteligt det bedste sted at spotte fugle, polarræve og anden unik fauna i deres naturlige habitat. Vestfjordene er Islands tyndest befolkede egn bortset fra højlandet. Her er et imponerende liv med havfugle på barske klipper, polarræve i deres huler og små fiskerbygder klynget op mod stejle fjelde. Her har folk i århundreder kæmpet mod naturens kræfter for at høste af havets rigdom. Alt sammen med en særlig fred og ro, der gør området indbydende.
Tradition og arv spiller en stor rolle i regionens lokale kultur, hvor den stærke relation til havet tydeligt ses i det lokale køkken. Dertil var området i gammel tid kendt for troldmænd. Interesserede kan her lære om den islandske folklore på museer med trolddom, monstre og søuhyrer som temaer. I Hólmavík findes der desuden en udstilling om lokal hekseri og heksejagt.
Major towns
Ísafjörður, Bolungarvík, Patreksfjörður and Hólmavík
Regional airports
Ísafjörður, Bíldudalur and Gjögur
Major attractions
Látrarbjarg, Rauðasandur, Hornstrandir nature reserve, Ísafjörður, Patreksfjörður, Dynjandi