Sydisland

HER FINDES DET HELE

Sydisland er det sted i verden, hvor man tydeligst kan se grænsen mellem de euroasiatiske og amerikanske tektoniske plader. Særligt på Reykjaneshalvøen og i nationalparken Þingvellir er dette skel tydeligt, hvor pladerne fjerner sig fra hinanden med ca. 2 cm om året. Kløften bliver hele tiden fyldt op, og der har været mange vulkanudbrud her.

Þingvellir er utvivlsomt det historisk mest kendte sted i Island. Det er her, hvor islændinge først blev kaldt til tinge i 930. Tinget blev afholdt på dette sted indtil 1798, hvilket vil sige i knapt 900 år. Her udspillede sig mange af de islandske sagaer, og stedet blev fredet som nationalpark i første del af det 20. århundrede.

I sommeren 2004 blev Þingvellir registreret på UNESCO's verdensarvsliste, hvor kun verdens mest særprægede naturperler findes. Et andet historisk sted i dette område er Skálholt, som fra midten af det 11. århundrede og frem til 1800 var midtpunktet for kirke og kristendom i landet.

Længere mod øst i regionen er landskabet mere fladt og af samme grund bedre egnet til landbrug. Her er bl.a. rammerne til Njals saga, en af de mest kendte islandske sagaer, som genopfriskes på Sögusetrið i Hvolsvöllur. Flere museer og tilrettelagte udflugter fortæller lokalhistorien, bl.a. i Skógar under Eyjafjöll på et af landets mest bemærkelsesværdige egnsmuseer. Dertil kan du opleve Draugasetrið, spøgelsescentret i Stokkseyri, som er et enestående læringscenter tilegnet islandske spøgelser.

Overalt i området findes unikke naturperler.

Mange steder i Sydisland er der jordvarme grundet geotermisk energi. Omkring de væsentligste jordvarmeområder er der opstået blomstrende landsbyer, hvor man ved hjælp af jordvarmen dyrker grøntsager, sydlandske frugt og blomster. Det mest kendte af disse områder er Geysir-området med springkilden Geysir, som har givet navn til denne type varme kilder.

Noget længere mod øst i Sydisland findes to af landets mest aktive vulkaner i beboet områder. Hekla er landets mest kendte vulkan, og den har været i udbrud ca. 20 gange fra mennesker først bosatte sig i landet. Lidt længere mod øst ligger Katla i Mýrdalsjökull, som følger lige efter Hekla med hensyn til vulkansk virksomhed. Netop nu venter geologerne på, at Katla begynder at røre på sig, for der er gået usædvanlig lang tid siden sidste udbrud.

Du kan deltage i mange forskellige aktiviteter i denne særprægede natur. Området er populært til a besøge gletsjere, rideture, river rafting og ture til de mange imponerende vandfald, hvor elve styrter ned i vandløb. Områdets mest kendte vandfald er det mægtige Gullfoss, som er en del af den populære sightseeingtur The Golden Circle.

Dertil ligger Vestmannaøerne ud for sydkysten med sit myldrende fugleliv og en spændende historie. For godt 30 år siden måtte indbyggerne på Vestmannaøerne pludseligt evakueres fra deres hjem på grund af et vulkanudbrud. De vendte tilbage, da udbruddet var overstået, og nu har turister mulighed for at se følgerne af denne naturkatastrofe. I området arbejder man med projektet Nordens Pompeii, hvor man udgraver nogle af huse, der blev begravet under aske og lava, med henblik på at åbne dem for besøgende.

Mere information om Sydisland